平治岳山頂を北に向かうと細い踏み跡がありしばらく下ると真っ直ぐ下る谷と山頂からの尾根にそって右に向かう道に分かれた。右の道には赤いテープがいくつもついていてアセビやリョウブ、ウツギなどの低木の生えた明るいなだらかな道だ。

（写真1）

　地図には北方面に降りる他のルートは載っていないし、よし！右の道を行こう！尾根に沿って250m程東へ行くと北東方向に左の尾根を急下降し始めた。樹林の中をどんどん降りると1230m付近で男性登山者に会った。話を聞けばこの道はソババッケ近くに降りる東尾根コース（地図には載っていない）で私の降りるはずの北コースは隣の尾根になるとのこと。1620mの分岐まで登り返す（写真２）。

　1時間半ほどのロスだったけれど新しい道を発見できてラッキーだった。北ルートは600mほどの距離を急下降すると平らなススキの原にでる。ススキが生い茂っていて道が分からない。北方にススキの原を突っ切って灌木に付いた小さなテープを頼りに進むと小さな道をみつけた。

　樹林の間の下りになって湿地に出たら左に45度曲がる。テープをたどって大岩に突き当ったら左に折れてすぐ右の谷を下るとロープを発見。木から右の崖にロープが垂れていて、ロープの下のほうにミカン箱の木材で作ったような梯子がぶら下がっている。「太っていなくて好かった－。」と思わせる梯子だ。

​

　ソロリと梯子を降りてからテープを見つけながら400m程下ると大船4号集材路という林道にでる（写真３）。「熊本地震で亀裂が見つかったので登山道は立ち入り禁止」の看板（写真4）。危険な梯子にしても地盤の亀裂にしても平治東尾根ルートのほうが安全なようだ。